Kunder som søker etter produkter for å merke med lys, spør ofte etter laser, laserstreker eller lasermerking. De aller fleste skal egentlig ha LED-projektorer. Derfor vil vi her se på forskjellen mellom LED vs laser, og hva man bør velge ut fra de ulike egenskapene disse to forskjellige teknologiene har.
Hvorfor kalles det prosjektorer?
Lyskaster er et naturlig ord for mange å bruke, men vi kaller dette prosjektorer. Dette fordi lyset prosjekteres i en bestemt størrelse og fasong gjennom linser for å oppnå merking / varsling som er skarp og fokusert, akkurat der vi ønsker. En lyskaster «kaster» lyset ut i alle retninger og er mer flombelysning – akkurat motsatt av en prosjektor, som fokuserer lyset på definerte områder, som en strek eller sirkel.
Optimal plassering av LED eller laser
Alle prosjektorer gir best resultat og best effekt når de monteres i tak og lyser rett ned. Laser har allikevel såpass godt sentrert lys at de også leverer godt resultat om de vinkles og lyser skrått. Symmetrien på streken påvirkes lite av stor vinkel, og lyset spres godt over hele lengden.
LED er mindre egnet til å vinkles fordi lyset blir svakere jo lenger vekk fra prosjektoren man kommer. Dette gir ujevn lysfordeling, med høy kontrast nært prosjektoren og svak kontrast lengst fra prosjektoren.
Laser-projektorer
Litt enkelt sagt er laser kun lys som er ekstremt fokusert og samlet. Det kan sammenlignes med et forstørrelsesglass i sollys – fokuseres lyset nok, blir det sterkt nok til å brenne og skjære. Lasere som brukes til merking av gulv er naturligvis ikke så sterke, men sammenlignet med LED-projektorer er lyset fortsatt langt mer fokusert og avgrenset. Dette gir en skarpt definert linje som kan ligne på malt strek eller tape.
Dette gjør også at laser kun kan vise fargede streker, ikke grafikk, tekst eller symboler slik LED-projektorer kan. På grunn av den ekstremt godt fokuserte lysstrålen behøver laser liten effekt for å gi stort resultat. Når laser brukes som merking på gulv, ligger effekten ofte mellom 0,04W og 1W. En laser på 0,35W (350mW) kan fort måle seg med en LED strek-projektor på 150–200W.
Siden lyset er så fokusert, anses laser som mer skadelig for øynene enn LED-projektorer, som sprer lyset mer diffust. EU-regelverket kan være vanskelig å tolke når det gjelder grensen for påkrevd bruk av vernebriller. Strek-laser, som viser lyset som en lang strek, vurderes annerledes enn laser som viser en liten prikk, der lyset er langt mer konsentrert og belastende for øyet.
I praksis leveres 40mW og 65mW lasere i 3R-klassifisering, og disse anses ikke som skadelige for øynene uansett avstand. De gir en strekbredde på 1–2 cm, avhengig av monteringshøyde og vinkling. Sterkere lasere, som 350mW, krever sikkerhetsavstand. Prosjektorene må monteres slik at mennesker er minimum 7 meter unna selve lyskilden, noe som kan skape utfordringer i enkelte installasjoner.
Når effekten økes til 350mW, kan laser vise en strek som er betydelig bredere enn 3R-klasse lasere. Hvor bred streken blir, avhenger av monteringshøyde og vinkel, men 5–10 cm er ganske vanlig.
Laser har en vesentlig ulempe sammenlignet med LED-projektorer, nemlig levetid på lyskilden. Forventet driftstid er normalt 10.000–15.000 timer, selv om enkelte datablad oppgir opptil 30.000 timer. Dette tilsvarer rundt 12–18 måneders kontinuerlig drift. Laser leveres kun i rødt, grønt og blått, mens LED også kan leveres i gult og hvitt.
Fordeler og ulemper – Laser
- Skarpe og definerte streker
- Plasseringsvennlig
- Viser kun rette streker i rødt, grønt og blått
- Kort driftstid
- Sikkerhetsavstand kreves på modeller over 65mW
LED-projektorer
LED-projektorer er de mest brukte løsningene for merking og varsling, og finnes i et stort spekter som gjør det mulig å optimalisere for best mulig resultat. Det finnes mange produsenter og ulike konstruksjoner, men alle har felles egenskaper. LED-dioder sender lyset gjennom linser som viser streker eller grafikk, tekst og symboler.
LED bruker mer energi enn laser, typisk mellom 25–300W. Dette gjør prosjektorene større, både for å oppnå god optikk og fordi det kreves aktiv kjøling. Den største fordelen med LED sammenlignet med laser er at det ikke kreves sikkerhetsavstand, selv for kraftige modeller, samt at industrielle LED-dioder har svært lang levetid.
Teoretisk kan LED vare 100.000–120.000 timer, men i praksis leverer dioden omtrent full effekt i ca. 30.000 timer før lysstyrken gradvis avtar. Med riktig dimensjonering fra start kan man forvente minimum 50.000 timer driftstid, tilsvarende ca. 5,5 år kontinuerlig drift. Reell driftstid påvirkes, som med laser, av temperatur og driftssyklus.
Strek-projektor
Her er LED-diodene farget i samme farge som streken på gulvet. Dette gir høy kontrast og intens farge. Streken blir ikke like skarpt definert som laser, men lyset er godt avgrenset og ofte mer intenst i fargen.
Grafikk-prosjektor
Grafikk-projektorer bruker hvit LED som sender lyset gjennom fargefilter for grafikk, tekst og symboler. Fargene blir mindre intense enn ved laser og LED-strekprosjektorer med farget lyskilde, men til gjengjeld gir fokusjusterbare linser svært skarp gjengivelse og god lesbarhet.
Fordeler og ulemper – LED
- Lang driftstid
- Stort utvalg av modeller
- Kan vise grafikk, tekst og symboler i mange farger
- Mindre plasseringsvennlig enn laser
- Større fysiske enheter enn laser
Konklusjon
LED har flere fordeler enn laser og er derfor det foretrukne valget når man skal merke med lys. Den lange driftstiden er ofte den avgjørende faktoren, og når prisnivået mellom LED og laser er relativt likt, blir LED det mest økonomiske valget for kunden. Laser brukes derfor primært i utfordrende monteringsforhold, der driftstiden er lav og behovet begrenser seg til rette streker i få farger.